心理危机是指由于突然遭受严重灾难、重大生活事件或精神压力，使生活状况发生明显的变化，尤其是出现了用现有的生活条件和经验难以克服的困难，以致使当事人陷于痛苦、不安状态，常伴有绝望、麻木不仁、焦虑，以及植物神经症状和行为障碍。心理危机干预是指针对处于心理危机状态的个人及时给予适当的心理援助，使之尽快摆脱困难。

常见原因有急性残废或急性严重疾病；恋爱关系破裂；突然失去亲人（如父 母、配偶或子女）或朋友，如亲人或朋友突然死亡或关系破裂；失去爱物；破产或重大财产或住房损失；重要考试失败；晋升失败；严重自然灾害，如火灾、洪水、地震等。

每个人对严重事件都会有所反应，但不同的人对同一性质事件的反应强度及持续时间不同。一般的应对过程可分为三阶段：

第一阶段 即立即反应，当事者表现麻木、恐慌，否认或不相信；

第二阶段 即完全反应，感到激动、焦虑、痛苦和愤怒，也可有罪恶感、退缩或抑郁；

第三阶段 即消除尘阶段，接受事实并为将来作好计划。危机过程持续不会太久，如亲人或朋友突然死亡的居丧反应一般在6个月内消失，否则应视为病态。

特征

(1)通常为自限性，多于1-4周内消失。

(2)在危机期，个人会发出需要帮助的信号，并更愿意接受外部的帮助或干预。

(3)预后取决于个人的素质、适应能力和主动作用，以及他人的帮助或干预。